Crucial Conversations – Gespreksvaardigheden voor als er veel op het spel staat

Auteurs: Joseph Grenny, Kerry Patterson, Ron McMillan, Al Switzler & Emily Gregory

Tip van: Madelon

Waarom ben je dit boek gaan lezen?

Ik heb dit boek ruim 15 jaar geleden gelezen en was er toen al enthousiast over. Laatst zag ik het bij vrienden liggen, die het als handvat gebruiken om goede gesprekken te voeren met elkaar. Ik vind het mooi dat het boek (inmiddels in een herziene versie) nog steeds zeer actueel is, helemaal in deze tijd van polarisering. Goede reden dus om het weer eens ter hand te nemen.

Wat heb je geleerd van dit boek?

Het boek beschrijft op een toegankelijke manier hoe wij mensen allerlei manieren hebben ontwikkeld om, zodra een gesprek spannend wordt, dingen niet, half-half of te indringend te zeggen. Dit roept allerlei niet-effectieve reacties op bij onze gesprekspartners. Voor we het weten raken we uit contact. We belanden in woordenwisselingen waarbij er geen gelijkwaardige dialoog is, waarbij relevante informatie niet boven tafel komt en waar we aan het eind niet het best mogelijke besluit nemen. Crucial Conversations geeft handvatten voor wat we kunnen doen om de kwaliteit en de uitkomst van onze gesprekken beter te maken. Het helpt om onze eigen en andermans manier van denken en handelen onder de loep te nemen en vaardiger te worden in het voeren van spannende gesprekken. Het boek bevestigt mijn ervaring dat we in essentie allemaal erkenning en respect willen, maar dat we onszelf en elkaar daarbij onbewust soms enorm in de weg kunnen zitten. Na het lezen kijk ik met nog meer begrip en mildheid naar ‘gedoe’ tussen mensen. En naar gedoe van mezelf.

Hoe vertaal je dit naar de praktijk?

In mijn werk als teamcoach ben ik heel bewust bezig met het creëren van veilige gesprekssettingen, waar alles er kan zijn. Waar mensen zich uit kunnen te spreken, omdat er echt naar ze geluisterd wordt. Ik nodig mensen uit om hun oordeel uit te stellen, nieuwsgierig te zijn naar het perspectief van de ander en hun eigen perspectief niet als dé waarheid te zien. Het leidt er vaak toe dat mensen verrast worden, dat gesprekken een paar spaden dieper kunnen gaan en mensen dichter bij de kern komen van waar het wat hen betreft echt over moet gaan.

Was er iets wat je minder goed vond aan dit boek?

Eigenlijk niet. Het boek geeft veel voorbeelden en handreikingen. Dat is af en toe ook wat overweldigend, dat zeggen de schrijvers zelf ook. Tegelijkertijd draagt de toepassing van elk inzicht, hoe klein dan ook, bij aan een beter gesprek of aan het vergroten van je gespreksvaardigheden. Dus ik zou zeggen: lezen en lekker oefenen!